Grand-Place | 2014-18.brussels

20 août 1914, dans l’après-midi. Les troupes occupantes s’alignent sur la Grand-Place. Bruxelles est aux mains de l’armée allemande, qui entend bien le faire savoir. Très vite, le drapeau allemand est hissé sur la façade de l’hôtel de ville. Sur l’insistance du bourgmestre, le drapeau belge comme le drapeau vert et rouge de Bruxelles sont toutefois maintenus.

Le même jour, les soldats du Reich prennent le contrôle des lieux emblématiques de la capitale. Des sentinelles viennent se placer devant la Chambre, tandis que les différents ministères sont investis. Les troupes sont logées à la Bourse, ou dans des bâtiments publics comme le Palais de justice. D’autres unités s’installent chez l’habitant, quand elles ne bivouaquent pas sur les boulevards. Comme le relève Paul Max le lendemain de la chute de Bruxelles : « Nous avons, en somme, une garnison allemande ».